Introduction au Prompt Engineering

Le prompt engineering est l’art de communiquer efficacement avec les intelligences artificielles génératives. C’est une compétence essentielle à l’ère du numérique, qui vous permet d’obtenir exactement ce que vous souhaitez des modèles d’IA comme ChatGPT, Claude ou Gemini.

Ce guide vous accompagnera dans vos premiers pas, en vous présentant les concepts fondamentaux et les techniques de base pour rédiger des prompts efficaces.

Qu’est-ce qu’un prompt ?

Un prompt est une instruction ou une question formulée en langage naturel que vous soumettez à un modèle d’IA générative. C’est l’équivalent d’une requête que vous adresseriez à un assistant humain, mais avec quelques spécificités importantes à comprendre.

Caractéristiques d’un bon prompt

Un prompt efficace est :

• Clair : sans ambiguïté sur ce qui est demandé
• Précis : avec suffisamment de détails pour orienter l’IA
• Structuré : organisé de manière logique
• Contextualisé : fournissant le cadre nécessaire à la compréhension

La règle des 3C : le fondement du prompt engineering

Pour les débutants, la méthode la plus simple pour créer des prompts efficaces est de suivre la règle des 3C :

1. Contexte

Le contexte pose le décor et donne à l’IA les informations d’arrière-plan nécessaires pour comprendre votre demande.

Exemple de contexte faible : « Écris un email. »

Exemple de contexte fort : « Je suis responsable marketing dans une entreprise de cosmétiques naturels qui lance une nouvelle gamme de produits pour peaux sensibles. »

Comment améliorer le contexte :

• Précisez qui vous êtes ou quel rôle l’IA doit adopter
• Indiquez l’objectif de votre demande
• Mentionnez le public cible si pertinent
• Ajoutez des informations spécifiques à votre situation

2. Clarté

La clarté concerne la formulation précise de ce que vous attendez de l’IA.

Exemple peu clair : « Parle-moi des réseaux sociaux. »

Exemple clair : « Explique les 3 principales différences entre Instagram et TikTok en termes de formats de contenu, d’algorithme et de démographie des utilisateurs. »

Comment améliorer la clarté :

• Utilisez des verbes d’action précis (expliquer, analyser, comparer…)
• Quantifiez vos attentes (nombre de points, longueur…)
• Posez des questions spécifiques plutôt que générales
• Évitez les formulations négatives

3. Contrainte

Les contraintes définissent les limites et le format de la réponse souhaitée.

Exemple sans contrainte : « Donne-moi des idées pour mon blog sur la cuisine. »

Exemple avec contraintes : « Propose 5 idées d’articles pour mon blog sur la cuisine végétarienne, sous forme de liste avec pour chacune un titre accrocheur et un court paragraphe descriptif. Les sujets doivent être adaptés à la saison estivale. »

Comment améliorer les contraintes :

• Spécifiez le format de réponse souhaité (liste, tableau, paragraphes…)
• Indiquez la longueur ou le niveau de détail attendu
• Précisez le ton ou le style d’écriture
• Ajoutez des limitations thématiques ou temporelles

Exemples pratiques de prompts pour débutants

Exemple 1 : Demande d’information

Prompt faible : « Parle-moi de la photographie. »

Prompt amélioré : « Je suis débutant en photographie et je viens d’acheter mon premier appareil reflex. Explique-moi les 3 concepts fondamentaux que je devrais maîtriser (ouverture, vitesse d’obturation, ISO) en termes simples avec un exemple concret pour chacun. Limite chaque explication à 3-4 phrases. »

Exemple 2 : Création de contenu

Prompt faible : « Écris un article sur le développement durable. »

Prompt amélioré : « En tant que rédacteur spécialisé en environnement, rédige l’introduction d’un article de blog (environ 150 mots) sur les initiatives de développement durable dans les petites entreprises françaises. L’article s’adresse à des entrepreneurs débutants. Adopte un ton inspirant et pratique, en mettant l’accent sur les bénéfices économiques à long terme. »

Exemple 3 : Résolution de problème

Prompt faible : « Comment améliorer mon site web ? »

Prompt amélioré : « Je gère un site e-commerce de vente de vêtements qui connaît un taux d’abandon de panier de 75%. En tant que consultant en expérience utilisateur, propose-moi 5 améliorations concrètes pour réduire ce taux. Pour chaque suggestion, explique brièvement pourquoi cela fonctionne et comment l’implémenter. Présente tes réponses sous forme de liste numérotée par ordre de priorité. »

Les erreurs courantes à éviter

1. Être trop vague

Plus votre prompt est général, plus la réponse risque d’être générique et peu utile.

2. Surcharger d’informations

Un prompt trop long avec des détails non pertinents peut confondre l’IA.

3. Utiliser des formulations négatives

« Ne parle pas de X » peut paradoxalement attirer l’attention sur X.

4. Poser plusieurs questions sans structure

Mélanger différentes demandes sans organisation claire.

5. Oublier de préciser le format

Ne pas indiquer comment vous souhaitez que l’information soit présentée.

Techniques simples pour améliorer vos prompts

La technique du rôle

Attribuez un rôle spécifique à l’IA pour orienter sa réponse.

Exemple : « En tant que nutritionniste spécialisé dans l’alimentation sportive… »

La technique de l’exemple

Fournissez un exemple du type de réponse que vous attendez.

Exemple : « Voici un exemple du format que je recherche : [exemple]. Crée-m’en trois similaires sur le thème de… »

La technique de l’itération

Affinez progressivement votre prompt en fonction des réponses reçues.

Exemple initial : « Explique-moi le concept de blockchain. » Itération : « Merci. Maintenant, explique le même concept mais comme si tu parlais à un enfant de 10 ans. »

Exercices pratiques pour débutants

Exercice 1 : Transformation de prompt

Prenez un prompt simple et améliorez-le en appliquant la règle des 3C.

Prompt de départ : « Donne-moi des idées de vacances. » Votre version améliorée : ?

Exercice 2 : Création guidée

Créez un prompt complet pour chacun des scénarios suivants :

• Obtenir une recette adaptée à vos contraintes alimentaires
• Demander un plan d’entraînement sportif personnalisé
• Générer une liste de questions pour un entretien d’embauche

Exercice 3 : Analyse critique

Analysez les prompts suivants et identifiez ce qui pourrait être amélioré :

• « Écris quelque chose de bien sur les chiens. »
• « Je veux tout savoir sur l’histoire de France, donne-moi toutes les informations importantes. »
• « Pourquoi mon site web ne fonctionne pas ? Aide-moi à résoudre ce problème. »

Conclusion

Le prompt engineering est une compétence qui s’améliore avec la pratique. N’hésitez pas à expérimenter différentes formulations et à analyser les résultats obtenus. Rappelez-vous que l’IA n’est pas intuitive comme un humain : elle a besoin d’instructions claires et structurées pour vous fournir les meilleures réponses possibles.

En maîtrisant les bases présentées dans ce guide, vous êtes déjà sur la bonne voie pour tirer le meilleur parti des outils d’IA générative dans vos projets personnels ou professionnels.

Pour aller plus loin

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